有一个好朋友胸怀大志地向你阐述自己的伟大理想,但是这个理想需要你的技术、能力来帮助实现。多次商谈之后,你觉得自己有能力把朋友的理想变成现实。再过几个小时,你发现理念逐渐成形。不管产品有没有获得投资,你的朋友授予你“技术联合创始人”的称号。
这个酷炫的称号和动用技术的能力驱使着你去完成这个理想。你的朋友负责管理公司,而你负责开发产品。得到了这么多的动力,你非常想开始坐下来编程。产品肯定会火,你也会和朋友共享成功的喜悦……
好像有什么地方不对?
难道有什么地方不妥吗?
有!
你这是在自掘坟墓。因为你现在的实际身份是:“受邀技术联合创始人(Invited Technical Co-founder)”。如果你之前没有经历过这种事,那么我就给你简单介绍一下:
技术实力高是否意味着创业成功:不全是。
商业联合创始人的角色有多大:非常非常大。
商业联合创始人做哪些事:比你想的要少。
商业联合创始人对你的期望:比你想的要大。
作为一个充满激情的受邀技术联合创始人,如果你意识到上面四条的话,那就太晚了。你很有可能无法在那家创业公司继续干下去。
有多糟糕?
简短地说:技术联合创始人有技术肯定能把理念变成现实。但是和你合作的商业联合创始人可能比想象的要弱很多。可能会惹火烧身。
说地长一点:假设这个项目需要 3 个月来完成,你需要再招聘两三个程序员来完成任务。假设这个项目的初始资金为 10 万美元,你有多少信心能在 3 个月内完成任务?
假如说计划书是由你自己撰写的,我敢打赌,项目实现的几率能达到 85%。如果再多加一个月的缓冲器,实现的几率能冲到 95%。如果说计划书是商业联合创始人写的,那就不可能实现上面的数字。
有些产品做的很好,但是没有上线,比如 Google Wave、Color。还有一些小公司,比如说 Sonar、BeenVerified、Everpix 等。产品失利是因为产品定位不对或者商业执行力太差。我几乎没有听过有的产品是因为技术不过关而导致产品失败的。
上面提到的 95% 的成功几率在商业联合创始人眼中是可以实现的,但是期望实在是太高了。抛开技术,商业上的事总是不靠谱。有可能产品已经做好了,突然联合创始人又想加个新特性。作为联合创始人,好处是有股份,坏处就是得负责。
当公司运营陷入问题时,商业联合创始人第一时间想到的就是要技术联合创始人去解决问题。这个时候,作为技术联合创始人的你需要为产品增加更多内容,准备 PPT,四处展示产品,去拉赞助,找风投。因为你有这个联合创始人的责任在身上,还得负责法律问题、为产品的技术投入买单。
技术联合创始人要做的事实在是太多了。商业联合创始人和技术联合创始人都希望对方能担任公司的领导。理论上来说,技术联合创始人更适合当领导。但是只有在理论上才存在理论和实践完美契合的情况。
你的商业联合创始人认为自己已经做了很多事,所以他希望你能做更多事。他却是跑遍各地来见联合创始人、投资者,也希望产品能在上线的时候做得很出彩,这样才能大获成功。而技术联合创始人会认为这是当时分工上的失误,被迫要做一些额外的工作。商业联合创始人则认为这是项目进展的自然结果,认为这是理所当然、欣然接受。与此同时,商业联合创始人又能在技术上做出什么样的贡献呢?他会给你乱推荐新的工具,但是你又用不上。
话说到这,如果你在一家初创公司只拿到了联合创始人的头衔和股份,那你惨了,上面所述都是不可避免的。
假设证明
如果你对上面所说的责任不赞同,下面我将具体分析一下。
假设商业合作伙伴在创业前是这样保证的:
“给我 1 万块的资金,如果在 4 个月时间内没做成,我倒贴你 10 万。”
这样的誓言能让创业成功的概率超过 95%。如果我是个程序员,我早就和商业联合创始人一起创业了。但与此同时,我也在想,商人口中说出的这么明确的数字,真的可以相信吗?他真的愿意在失败之后支付给你 10 万块钱吗?
这个项目有可能因为工程因素而延迟,但是是可以预测的,比如两周、一个月来解决一个编程问题。但是如果导致项目推迟的原因来自商业领域,比如说没有消费者下载、媒体炒不火、没有获得融资。这些事无法快速解决的问题,优先级比技术问题要高很多。
这就是为什么受邀技术联合创始人是一个非常危险的职位的原因。
更好的解决方法
如果你发现商业伙伴的项目很具挑战性,前景很不错,其实除了受邀技术联合创始人之外,还有别的选择。
做技术创始人,不做联合创始人
找一个从技术角度有挑战性的项目自己开始创业,做成样品之后再找商业合作伙伴。这么一来,这家创业公司就是以技术为导向的公司,技术创始人拥有控制权。
如果是两个技术创始人一起创业的话,最好不过了。即使后来加入了商业伙伴,技术和商业 2:1 的权重和投票权也能让公司不被商业人士控制。即便是两个技术创始人中有一个人选择商业运营的工作,负责技术的那位还是能全身心地投入工作。
担任受邀技术联合创始人,但要保持自己处于双赢的状态
避免自己陷入被动的局面。确定自己能在创业开始时就能拿到商业合伙人的承诺薪酬,能在规定时间内拿到公司股权。就算之后遇到了问题,最起码你手中的钱还能让你有话语权。
如果公司没有拿到投资,保留自己的知识产权和一年的独家专卖权。知识产权无价,假设技术值 10 万,开价 12 万卖,必要时请律师。
如果公司运营的很不错新公司成立策划书,股权
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